amfibievoertuig

De Britse zakenman Richard Branson wil volgende week een snelheidsrecord vestigen door het Kanaal over te steken met een amfibievoertuig. Dat heeft de luchtvaartmaatschappij Virgin Atlantic dinsdag gemeld, die tijdens die gelegenheid ook haar 20ste verjaardag viert. Branson, de stichter en hoofdaandeelhouder van Virgin Atlantic, zal volgende week maandag plaatsnemen aan boord van een Gibbs Aquada, een Brits amfibievoertuig, om de oversteek Dover-Calais te maken in minder dan twee uur en zonder aan de Franse havenstad in het nauw te komen.

De 175 pk sterke Aquada is de eerste amfibie die in staat is om de voorzijde boven het water te laten uitstijgen, waardoor het vaartuig hoge snelheden kan bereiken. Alle andere pogingen op dit gebied gedroegen zich tot nu toe als een te watergelaten badkuip, met snelheden van maximaal 15 kilometer per uur tot gevolg. De geschiedenis van amfibievoertuigen telt dan ook tientallen ontwerpen voor militaire doeleinden, maar het aanbod voor de particuliere markt was gering.

Voor de editie 1997 van de Grand Prix verwachten we een vliegdekschip of onderzeeër in de jachthaven. Met minder trek je niet meer de aandacht. Dat is toch het levensdoel van de blitse zonnebrillen en hoge benen die hier de open paddock overrompelen. Dit jaar kon het nog met een amfibievoertuig. Een witte jeep, het ene moment op de kade, het volgende in zee.

In 1992 dropten amfibievoertuigen van de Vloot mariniers in Georgië, ter ondersteuning van de Abchazische opstand.

In de jaren 60 waren amfibievoertuigen korte tijd een hype, met de Amphicar als bekendste voorbeeld.