malheur

Het nieuws ging grotendeels op aan allerlei vormen van economische malheur. Eindelijk werd, buiten de eeuwige pogingen van Zalm en Wellink om het ons in de oren te knopen, ook echt vóelbaar dat al die vette jaren van subsidies en overheidsbemoeienis hun tol hadden geëist en dat Nederland, zoals het bij de Oosterburen heet, moest 'abspecken'. Een wat onwezenlijk gevoel, zo'n heuse depressie.

Ze was een tijdloos meisje, zonder leeftijd, en ze onderstreepte dat door met al haar schattige kleinheid fier en kaarsrecht voort te schrijden als een Franse hofdame die door een aaneenschakeling van malheur en misverstanden door haar koetsier in de verkeerde wijk is afgezet en die haar ware adel bewijst door niets van haar dédain en angst in haar houding tot uitdrukking te brengen.

Ik dacht onverwachts aan een fiets, die van mijn broer, die ik besproken had om morgen vroeg mee naar Nieuwpoort te rijden. Ik wilde naar mijn school om te zien hoe het militaire springtij ginds was verlopen. Nieuwpoort lag op de weg van de terugtocht naar Duinkerke. Als ginds geen malheuren waren gebeurd, zou de onderbreking alleen wat geschokte sleur zijn geweest, een rimpeling die vanzelf zou uittrillen.

Heeft men malheur aan de telefoon dan moet men zowat het hele huis meenemen naar de juffrouw van de Primafoon in de naburige stad. Dit na de dreigende mededeling dat een monteur aan huis geweldig veel geld kost, de voorrijkosten nog buiten beschouwing gelaten.

Tjerk legt uit dat er iets kapotgegaan was in zijn telefoon en dat hij, gezien school, trainen en andere sociale verplichtingen, geen tijd had gehad het malheur snel te verhelpen. 'Ik heb je bijna drie dagen lang proberen te bereiken,' zeg ik.