mastodont

'Mastodonten zijn compleet andere beesten dan mammoeten', zegt Mol. 'Een mammoet is hoog en kort, een mastodont laag en lang. Een mammoet heeft een hoog voorhoofd en omhoog gedraaide slagtanden, een mastodont een plattere kop en rechte slagtanden. Ook de kiezen verschillen: die van de mammoet zijn lamelvormig, die van de mastodont hebben tepelvormige knobbels. Mastodont betekent ook tepeltandige.'

Een superbeveiligde en gepantserde A8 met 4,2 liter V8 en permanente vierwielaandrijving. Toch geloven we dat de meeste aandacht naar de nieuwe A4 Avant en de nieuwe TDI-motor van 110 pk zal gaan. Bentley is in feite de sportieve versie van de statige Rolls Royce. Binnen enkele jaren krijgen deze snelle mastodonten wellicht een moderne BMW-motor onder de motorkap.

Het Thorvaldsens Museum in Kopenhagen is een van die bizarre mastodonten waarop de negentiende eeuw een patent had. Aan de buitenkant ziet het eruit als een Egyptische tempel, binnen doet het veeleer denken aan de architectuur van Pompeï. De zalen en gangen worden bevolkt door een onthutsende hoeveelheid godinnen, helden en bevallige jongelingen uit de Oudheid.

Het kwartet trad op in een wat ongelukkig zaaltje, een balletstudio, die ergens verborgen ligt in die mastodont die de Antwerpse stadsschouwburg is.

Zelfs doorgewinterde deskundigen in de architectuur en stedebouw schrokken zich een ongeluk toen het nieuwe Haagse stadhuis tijdens de bouw maar niet wilde ophouden met groeien. Hier ontstond, naar ontwerp van de Amerikaanse architect Richard Meier, een mastodont die geen enkel verband meer vertoonde met het formaat van Den Haag.

's Avonds, als de stalen mastodonten, die zich grommend door de grond vraten, tot rust waren gekomen, leunden daar de lichtekooien.

Uit de latere maquettes blijkt plots dat men in hartje Brasschaat een mastodont van zes bouwlagen optrekt met, naast de geplande bibliotheek, winkelruimten en woningen, ook een hotel, een politiekommissariaat en een raadszaal voor de gemeente.

Bruneel vindt de idee van "een grote Belgische Bank", een fusie tussen Generale Bank en BBL, best doenbaar. "Zulke mastodonten maken plaats voor kleinere banken", denkt hij. "Een hele grote Belgische bank zou voor ons een hele goede zaak zijn, want kleinere banken zouden zich altijd meer kunnen richten op nichemarkten."

Over de toekomst spreken ze met realisme: "Wij willen geen mastodont worden, onze kleinschaligheid geeft de kleren juist een exclusief karakter, en dat moet voor de klanten toch ook waardevol zijn."

In dat opzicht verliezen de kleintjes jaar na jaar terrein op mastodonten als Heineken, Interbrew of Scottish Newcastle, zeker nu die in steeds hoger tempo acquireren.

Niet alleen overtuigingen, credo's zelfs, is in de voorbije weken geweld aangedaan, ook de taal. Zo zagen kritische oud-premiers zich weggezet als mastodonten. .